Rigoletto (1851) inicia el camino de Verdi hacia su propia concepción de un drama musical. Sorprende por su dinamismo y consistencia, al limitar los momentos contemplativos y fusionarlos con la acción, respetando en general las convenciones formales habituales en la ópera italiana, o también por el papel que asume la orquesta como constante apoyo dramático.

El libreto de Piave está basado en Le Roi s'amuse de Victor Hugo, convenientemente retocado para sortear la censura austriaca, y la trama se centra en la maldición que lanza el conde de Monterone a Rigoletto, el bufón del duque de Mantua, por burlarse de su deshonra. Esa maldición, cuyo motivo musical inicia y culmina la obra, será para el bufón la semilla de su desgracia: su hija Gilda será seducida por el duque, raptada por los cortesanos y morirá víctima de su propia sed de venganza.

Título del archivo histórico del Teatro Real. Disponible gratis bajo registro.